중1 첫 시험 대비법 — 자유학기제 끝나고 맞는 첫 중간고사, 3주 로드맵 (중1 학부모)

📌 한눈에 보기

· 2022 개정에서 자유학년제는 없어졌습니다. 총론은 "중학교 과정 중 한 학기"를 자유학기로 운영한다고만 정합니다.
· 그래서 어느 학년 어느 학기인지는 학교가 정합니다. 첫 시험이 언제인지는 학교 교육계획에서 확인하셔야 정확합니다.
· 2026학년도부터 '지필평가'가 '정기시험'으로 바뀌었습니다. 가정통신문의 그 용어가 중간·기말입니다.
· 초등 단원평가와 다른 건 세 가지 — 넓은 범위, 서술형, 정해진 시간입니다.
· 중학교는 등급이 아니라 성취도 A~E로 기록됩니다. 첫 시험의 목적은 점수보다 시험 보는 법을 익히는 것에 가깝습니다.

자유학기로 한 학기를 보낸 아이가 처음 시험을 만나면, 당황하는 건 아이만이 아닙니다. "초등학교 때는 곧잘 했는데 왜 갑자기" 하는 이야기를 상담에서 자주 듣습니다.

그런데 이건 아이가 게을러져서가 아닙니다. 초등 단원평가와 중학교 정기시험은 이름만 시험이지 성격이 다른 종목입니다. 차이를 모르고 "전날 한 번 훑으면 되겠지"로 가면 첫 성적표에서 크게 흔들립니다.

반대로 이 첫 시험을 잘 넘기면 얻는 게 큽니다. 넓은 범위를 나눠서 관리하는 법을 처음 몸으로 익히는 기회이고, 여기서 만든 습관이 중2·중3을 지나 고등 내신까지 갑니다. 제도부터 정확히 정리하고 준비 방법으로 가겠습니다.

1. 자유학기, 지금은 이렇게 되어 있습니다

먼저 바로잡고 갈 것이 있습니다. 자유학년제는 2022 개정 교육과정에서 없어졌습니다. 한때 중1 1년 전체를 시험 없이 보내던 그 제도입니다.

지금 총론의 문장은 이렇습니다.

"중학교 과정 중 한 학기는 자유학기로 운영하되, 해당 학기의 교과 및 창의적 체험활동을 자유학기 취지에 부합하도록 편성⋅운영한다."

— 교육부 고시 제2022-33호 【별책 1】 초·중등학교 교육과정 총론, Ⅲ.3.나.4)가)

여기서 학부모님들이 가장 많이 묻는 지점이 하나 있습니다. 총론은 '중학교 과정 중 한 학기'라고만 적습니다. 몇 학년 몇 학기인지는 정하지 않습니다. 대부분 1학년에 두지만, 우리 아이 학교가 어떻게 운영하는지는 학교 교육계획이나 학교알리미 공시 자료에서 확인하셔야 정확합니다.

자유학기의 평가 방식도 총론에 나와 있습니다.

"자유학기에는 토의⋅토론 학습, 프로젝트 학습 등 학생 참여형 수업을 강화하고, 학습의 과정을 중시하는 다양한 평가 방법을 활용하되, 일제식 지필 평가는 지양한다."

— 같은 문서, Ⅲ.3.나.4)가)(2)

"일제식 지필 평가는 지양한다"가 핵심입니다. 자유학기에 시험이 없는 게 아니라, 한 날 한 시에 같은 문제로 보는 방식을 피한다는 뜻입니다. 평가 자체는 수업 안에서 계속 이뤄집니다.

그래서 "자유학기라 공부 안 해도 된다"는 오해가 위험합니다. 진도는 그대로 나가고 있고, 그 내용이 다음 학기 시험 범위에 들어갑니다.

2. 용어가 바뀌었습니다 — '정기시험'

2026학년도부터 가정통신문에 낯선 말이 하나 나옵니다. '지필평가'가 '정기시험'으로 바뀌었습니다. 교육부 훈령 제555호 「학교생활기록 작성 및 관리지침」이 2026년 2월 12일 개정(시행 2026년 3월 1일)되면서 시·도교육청 시행지침에 반영된 결과입니다.

새로 생긴 시험이 아니라 이름만 바뀐 것입니다. 중간고사·기말고사를 가리킵니다.

같은 개정에서 비율도 정리됐습니다. 경기도교육청 기준으로 수행평가와 논술형평가가 중·고 모두 30% 이상입니다. 상한이 아니라 하한이고, 실제 숫자는 학교가 학업성적관리규정으로 정합니다.

학부모 입장에서 이게 의미하는 바는 분명합니다. 시험지에서 깎이지 않아도 수행평가에서 깎이면 성적이 흔들립니다. 수행평가 준비는 수행평가 잘 받는 법에 따로 정리했습니다.

3. 초등 단원평가와 다른 세 가지

아이가 첫 시험에서 당황하는 이유는 시험의 성격이 달라서입니다.

셋이 겹치면서 아이는 "아는데 시간이 모자라"거나 "답은 알겠는데 어떻게 쓰는지 모르겠다"는 벽을 처음 만납니다.

가장 결정적인 건 범위입니다. 초등 때는 전날 한 단원만 보면 됐지만, 중학교 첫 시험은 그동안 배운 여러 단원이 한 번에 나옵니다. 벼락치기로는 물리적으로 다 못 봅니다. '미리, 나눠서'가 이때 처음으로 필요해집니다.

또 하나 초등과 달라지는 게 시험 범위표입니다. 중학교는 시험 2~3주 전에 과목별 범위와 문항 유형을 공지합니다. 이게 공부의 지도인데, 첫 시험을 치르는 아이들은 받아 놓고도 쓸 줄 몰라 가방에 묵혀 둡니다. "범위표 나왔어?" 한마디가 막연한 '공부해야지'를 '이 단원을 이 방식으로'로 바꿉니다.

4. 3주 로드맵

첫 시험은 얼마나 오래 앉아 있었느냐가 아니라 범위를 몇 번 돌렸느냐로 갈립니다. 3주를 세 구간으로 나눕니다.

핵심은 D-14부터는 눈으로 읽지 않는 것입니다. 교과서를 예쁘게 정리하는 데 시간을 다 쓰고 있다면, 공부한 느낌만 남고 시험장에서는 안 꺼내집니다. 로디거와 카픽의 2006년 실험을 보면, 공부 직후 바로 본 시험에서는 다시 읽은 쪽이 더 나았지만 2일·1주일 뒤에는 답을 떠올려 본 쪽이 훨씬 더 많이 기억했습니다. 구체적인 방법은 간격반복 실전편에 있습니다.

그리고 이 3주를 아이 혼자 지키게 두면 대개 첫 주에 무너집니다. 시험 공부를 처음 해 보는 아이에게 '스스로 계획대로'는 아직 무리입니다. 감시하라는 뜻은 아니고, 주말마다 5분이면 충분합니다. "이번 주 어디까지 했어?"를 묻고, 밀렸으면 다음 주에 나눠 담습니다. 계획을 완벽히 지키는 게 목표가 아니라 중간에 확인하고 조정하는 경험을 해 보는 게 목표입니다.

5. 과목별로 힘줄 자리

첫 시험은 과목마다 준비법이 조금씩 다릅니다.

• 국어 — 교과서 지문이 그대로 나옵니다. 배운 지문의 주제·표현·문법을 수업 필기 중심으로 봅니다. 서술형은 핵심어를 넣어 한 문장으로 쓰는 연습이 필요합니다.
• 영어 — 본문·어휘·어법이 핵심입니다. 교과서 본문을 소리 내어 읽고 빈칸과 어법을 반복합니다. 어휘 분량이 초등과 확 달라지는 지점이라 중1 영어 공부법을 같이 보시면 됩니다.
• 수학 — 범위 안 유형을 여러 번 돌립니다. 중1은 정수와 유리수의 부호 계산이 흔들리면 이후 전 단원이 계산에서 깎입니다. 단원 구성은 중1 수학 공부법에 있습니다.
• 과학 — 2022 개정에서 단원 순서가 크게 바뀐 과목입니다. 초등 때 배운 순서를 전제로 공부하면 어긋납니다. 중1 과학 공부법에서 바뀐 구조를 정리했습니다.
• 사회 — 한 권처럼 보이지만 지리와 일반사회가 나뉘어 있고 공부법이 다릅니다. 중학교 사회 공부법을 참고하세요.

과목 수가 늘어난 것 자체가 첫 시험의 어려움입니다. 전부 똑같이 하려다 보면 아무것도 못 끝냅니다. 배점이 큰 과목과 아이가 약한 과목 두 개를 먼저 정해 두고 시작하는 편이 낫습니다.

6. 서술형, 첫 시험에서 가장 많이 깎이는 자리

객관식은 초등 때도 해 봤지만 서술형은 처음입니다. 그리고 비중이 작지 않습니다. 앞에서 본 대로 논술형평가가 30% 이상입니다.

첫 시험에서 아이들이 깎이는 패턴은 대개 비슷합니다.

• 답만 쓰고 끝냅니다. 과정을 쓰라고 했는데 결론만 적습니다. 맞아도 부분점수만 받습니다.
• 교과서 용어를 안 씁니다. 자기 말로 풀어 쓰면 채점 기준의 핵심어가 빠집니다.
• 문장을 안 끝냅니다. 단어만 나열하면 서술형으로 인정되지 않는 경우가 많습니다.

연습 방법은 단순합니다. 교과서에서 굵게 표시된 용어를 넣어 한 문장으로 쓰는 것을 과목마다 다섯 개씩 해 봅니다. 쓰고 나서 교과서 문장과 맞춰 보면 어느 단어가 빠졌는지 바로 보입니다. 더 자세한 방법은 서·논술형 평가 대비법에 있습니다.

7. 성적표는 등급이 아닙니다

첫 성적표를 받고 놀라시는 분이 많은데, 중학교는 등급으로 줄을 세우지 않습니다. 성취도 A~E로 기록됩니다. 고등학교의 5등급제와는 다른 체계입니다.

그래서 첫 시험의 목적은 점수 자체보다 시험이라는 걸 한번 치러 보는 경험에 가깝습니다. 여기서 "나는 3주 전부터 하면 되는구나", "나는 서술형이 약하구나"를 알게 되는 것이 다음 시험의 자산입니다.

성적표를 어떻게 읽는지는 중학교 내신 성적표 보는 법에, 성취평가제 전반은 중학교 내신 보는 법에 정리해 두었습니다.

마지막으로 학부모님이 이 시기에 하지 않으시는 편이 나은 것 세 가지만 적어 두겠습니다.

• 다른 집 아이와 비교하지 않습니다. 첫 시험은 편차가 큽니다. 준비 경험의 차이가 그대로 나오는 시험이라 실력 차로 읽으면 어긋납니다.
• 문제집을 여러 권 사 주지 않습니다. 처음 시험 준비를 하는 아이에게 선택지가 많으면 아무것도 못 끝냅니다. 한 권을 끝내는 경험이 먼저입니다.
• 결과가 나온 날 바로 이야기하지 않습니다. 하루 지나서 "어디가 어려웠어?"로 시작하는 쪽이 다음 시험에 도움이 됩니다.